[Via 電子工程專輯]
前兩天才在一本書上看到在台灣對工程師的要求，今天在電子工程專輯看到這篇，很值得分享。
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當嵌入式領域剛剛起步時，大部份開發者至少都有兩種頭銜，分別是韌體工程師和硬體設計師。一些人可能同時掌握類比、電源或許甚至包括射頻電路的開發。工程師可能獨自一人負責產品中的大部份電子研發工作。有時，同一個人甚至還要進行PCB設計和原型裝配。
這種現象非常有趣！
但是，當時的系統和現在比起來更加簡單。8KB左右的程式碼就顯得很多了，SMT技術也並未將電路板組裝變成一種乏味的單調工作。12位元的ADC當時還很昂貴，這意味著通常大部份工作於類比領域的人所遭遇的雜訊問題，要比當前測量fA電流的系統少得多。低時脈速率規避了Maxwell定律的限制，而可編程邏輯當時還只是個夢想。
現在，儘管很大部份嵌入式系統規模仍然很小，通常包括一顆嵌入在小型PIC晶片或其他高整合度CPU 中的矽晶片，但應用已相當普遍。韌體可以使用上千甚至百萬行程式碼。硬體人員要處理數百個接腳的晶片，且必須執行在極低雜訊容限內，同時還必須滿足EMI 和ESD要求，這些要求十幾年前聞所未聞。
因此，工程師開始分工，最先是將工作劃分為可管理的大型任務，而後，由於必須處理先進技術及需求，因而需要更多專業化知識。
今天，越來越多的嵌入式系統開發者只關注自己的領域，對他們所設計系統的其他方面所知甚少。這是知識進步的必然：隨著科技進步，人們各自領域的專業知識增加，與此同時，知識涉獵範圍縮減。
但有趣的是，為何僅在一個世代的時間內，我們就發展到這個地步，很多韌體開發者無法回答關於他們硬體平台的簡單問題。在和工程師的偶爾交流中，我經常問及他們系統的時脈頻率、供電電壓或其他的硬體問題。不少人不能回答，有時軟體人員甚至不知道採用的是何種處理器。
反之亦然，當向硬體開發者詢問關於韌體的資料結構或者使用哪種RTOS時，你可能會看到一臉茫然的表情。FPGA專家有時對「類別(classes)」顯得無知，類比專案小組領導者可能完全不知道PWM控制。
我曾經工作於一個團隊，使用嵌入式Windows或者Linux僅僅是為了減少對韌體人員的需求，這些人很難找，比Visual Studio程式師薪酬更高。這些GUI人員可能對產品的硬體實現毫無概念。
這種自然而然並且必要的分工已經創造出新的工作種類，一種甚至還沒有名字的工作職位，我稱之為系統工程師。這些人的確對所有相關的問題深入瞭解，他們能在測量低雜訊前置放大器時，連結到VHDL以及C程式碼。有時，他們是電腦專家，能將數位硬體和程式碼關聯起來，並聯絡射頻人員，協助整個團隊解決挑戰性的多領域問題。
這些系統工程師價值連城，並且越來越難找到。有時我想他們是不是逐漸消失的物種。但是，在其他技術領域，已經透過努力使得系統人才和大量專業人才共存。例如，全科醫生(General Practitioners)可以做全身檢查。
你的經驗呢？你認為，系統工程師已瀕臨絕種了嗎？
(參考原文： Hardware/Software Disconnect，by Jack Ganssle；本文作者為嵌入式開發領域的專業講師與顧問)
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事實上，有一定規模的公司，其分工制度十分完整，負責軟體的、負責硬體的、負責測試的。在這樣的公司中，顯少有人能完全瞭解整個產品，硬體工程師不知道產品提供哪些功能、軟體工程師不知道板子上哪個腳位是做什麼的，測試人員不瞭解軟硬體架構。
文中的系統工程師存在嗎？我想是有的，不過真的越來越少了。單一領域的工作都做不完了，還有多少力氣跨足其他領域呢？不過，這種人才是真正缺少的人才，也是工程師中的搶手貨。
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